Participan los equipos campeones en la categoría Sub-20 de cada una de las asociaciones de fútbol que forman la CONMEBOL, más el campeón continental en vigencia. En el año 2010 directivos de Movistar, entre ellos Werner Schuller Schutz padre del entonces futbolista de Universitario Werner Schuller presentaron su idea de organizar un torneo internacional de clubes para la categoría Sub-20 (en la cual pertenecía su hijo) a la Federación Peruana de Fútbol, diferente al torneo que es anualmente disputado por los clubes profesionales. El fútbol, de origen y terminología inglesa se vio afectado por la Orden del 16 de mayo de 1940, que instaba a la prohibición de redactar rótulos, muestras, anuncios, proclamas o el empleo de vocablos genéricos extranjeros o en otro idioma que no fuera el castellano. Por otra parte, la selección española también fue perjudicada por el árbitro Gamal al Ghandour en el partido ante Corea del Sur, ya que les anuló dos goles legales, marcados por Baraja y Morientes, lo que hizo que los surcoreanos se clasificaran para semifinales. La Copa Libertadores Sub-20 (en portugués: Libertadores Sub-20) oficialmente CONMEBOL Libertadores Sub-20 es un torneo oficial, organizado por la CONMEBOL, que agrupa a clubes de fútbol juveniles de América del Sur, camisetas fútbol baratas similar a la de mayores.

En sus dos primeras ediciones, el torneo contó con el patrocinio de Movistar, motivo por el cual la copa fue denominada (por motivos de patrocinio) Copa Movistar Libertadores Sub-20. En sus dos primeras ediciones participaron clubes de federaciones no pertenecientes a la CONMEBOL en calidad de invitados, el América de México (CONCACAF) participó en las dos primeras ediciones, mientras que el Atlético de Madrid de España (UEFA) participó en la segunda edición. Sus dos primeras ediciones fueron organizadas por iniciativa de directivos de Movistar con visto bueno de CONMEBOL. Y también, a diferencia de las dos ediciones anteriores, en las que se premiaban al mejor jugador, al goleador, al mejor arquero, y al ganador del Premio Fair Play; en esta edición sólo se premiaron al goleador y al ganador del Premio Fair Play. Desde 2020 la cantidad exenta para los premios de Loterías y Apuestas del Estado pasa a ser de 40 000 €.

NOTA: Se ordena por la cantidad de títulos y por el porcentaje de rendimiento de cada equipo, debido a que hay disparidad en las participaciones de cada uno de ellos. En caso de que hayan equipos con el mismo porcentaje de rendimiento, se tienen en cuenta los puntos obtenidos y la diferencia de gol. A diferencia de las dos ediciones anteriores, en las que solamente se utilizaron dos estadios, en esta edición se utilizaron cuatro estadios. El detalle final en la confección de las camisetas fue la aparición de una banda azul en diagonal que cruzaba las mismas de izquierda a derecha. En su primera edición participaron 12 clubes, los cuales fueron divididos en 3 grupos de 4 equipos c/u, y los 2 primeros de cada grupo más los 2 mejores terceros clasificaban a los cuartos de final, los ganadores de los cuartos de final clasificaban a las semifinales, los ganadores de las semifinales clasificaban a la final, mientras que los perdedores de las semifinales disputarían el tercer lugar. Todos los responsables de dichas manifestaciones fueron detenidos de inmediato por la policía (los cuales denunciaron ser golpeados durante su detención), mientras los extranjeros fueron deportados. En su segunda edición participaron 16 clubes, los cuales fueron divididos en 4 grupos de 4 equipos c/u, y los 2 primeros de cada grupo clasificaban a los cuartos de final, los ganadores de los cuartos de final clasificaban a las semifinales, los ganadores de las semifinales clasificaban a la final, mientras que los perdedores de las semifinales disputarían el tercer lugar.

Los turcos perdieron la oportunidad de la final. Lo que siempre se ha mantenido constante es que en las fases de eliminación directa (los cuartos de final -2011 y 2012-, las semifinales, la definición por el tercer lugar y la final) si el partido termina empatado luego de los 90 min. En su tercera edición, el torneo adoptaría su actual formato: participan 12 clubes divididos en 3 grupos de 4 equipos c/u, y el primero de cada grupo más el mejor segundo clasifican a las semifinales, los ganadores de las semifinales clasifican a la final, y los perdedores de las semifinales disputan el tercer lugar. El primer trofeo entregado en las dos primeras ediciones estaba hecho de plata (similar al de mayores) contando también con las placas (hechas de igual manera de plata) sobre el pedestal del trofeo. El equipo campeón recibe un trofeo grande y medallas de oro que lo acreditan como el ganador del torneo, el equipo subcampeón recibe un trofeo mediano y medallas de plata que lo acreditan como el finalista del torneo y el equipo que quede en el tercer puesto recibe un trofeo pequeño y medallas de bronce que lo acreditan como el tercer mejor equipo del torneo.